महासागरीय धाराएं (Ocean Currents)

महासागरीय धाराएं (Ocean Currents)

सागरों (Seas) में जल के एक निश्चित दिशा में प्रवाहित होने की गति को ‘धाराएं (Currents)’ कहते हैं। इनका वेग प्राय: 2 से 10 किमी. प्रति घंटा तक होता है। इनका महत्व भारी मात्रा में विशाल जलराशि को हजारों किमी. दूर तक बहाने के लिए है। तापक्रम (Temperature) के अनुसार धाराएँ दो प्रकार की होती हैं –
(i) गर्म धारा (Hot Stream) तथा
(ii) ठण्डी धारा (Cold Stream) ।
इनकी गति, आकार एवं दिशा में पर्याप्त अंतर होता है, इस आधार पर ये धाराएँ तीन प्रकार की होती है : – 

1. प्रवाह (Flow) – पवन की दिशा व गति से प्रभावित होकर सागरीय सतह का जल धीमी गति से आगे बढ़ता है। प्रवाह की सीमा और गति स्थाई नहीं होती। उत्तरी अटलांटिक तथा दक्षिणी अटलांटिक प्रवाह ऐसे ही हैं।
2. धारा (Stream) – निश्चित सीमा के भीतर निश्चित दिशा में तीव्र गति से बहने वाली जलराशि को धारा कहते हैं। क्यूरोशिवो, पेरु, बेंगुएला इत्यादि धाराएँ इसके उदाहरण हैं।
3. विशाल धारा (Huge Stream) – नदियों की भाँति अधिक जलराशि, तीव्र गति तथा निश्चित सीमा में बहने वाली सागरीय धारा को विशाल धारा कहते हैं। गल्फ स्ट्रीम (Gulf Stream) इसका उत्तम उदाहरण है।

धाराओं की उत्पत्ति के कारक (The Origin of Currents)

1. पृथ्वी का परिभ्रमण और गुरुत्वाकर्षण (Earth Revolutions and Gravity)
2. वायुदाब और पवनें (Winds and Winds)
3. वाष्पीकरण और वर्षा (Evaporation and Precipitation)
4. तापमान में भिन्नता (Temperature Variation)
5. घनत्व का अन्तर (Difference of Density)
6. महाद्वीपों का आकार (Size of Continents)

धाराओं की दिशा को प्रभावित करने वाले कारक महासागरीय धाराओं की प्रवाह दिशा कभी एक-सी नहीं रहती। उन पर निम्न दशाओं का प्रभाव पड़ता है – 

1. प्रचलित स्थाई हवाएँ (Prevailing permanent winds), 
2. पृथ्वी की परिभ्रमण गति (Earth’s rotation speed),
3. तटों की आकृति (Coast shape),
4. समुद्री नितल (Sea knit)

महासागरीय धाराओं का प्रभाव (Effect of Ocean Currents)

1. तटीय भागों की जलवायु में परिमार्जन (Scour in Coastal Parts Climate) – महासागरीय धाराएं तटीय भागों को प्रभावित करती हैं। गर्म धाराएं जब ठंडे भागों में पहुँचती हैं तो वहाँ का तापमान कम नहीं होने देतीं तथा सर्दियों में उन्हें अपेक्षाकृत गर्म रखती हैं। गर्म तथा ठंडी धाराओं के मिलन स्थल पर कुहरा (Fog) पड़ता है जो जलयानों के लिए हानिकारक होता है।
   
2. मत्स्य उद्योग पर प्रभाव (Impact on Fisheries Industry) – ये धाराएं मछलियों के लिए ऑक्सीजन तथा भोजन वितरण का कार्य करती है। इन धाराओं द्वारा प्लेंकटन (Plankton) नामक घास लाया जाता है जो मछलियों के लिए आदर्श स्थिति पैदा करती है। गल्फ स्ट्रीम धारा इस घास को न्यूफाउण्ड लैण्ड (Newfound Land) तथा उत्तर-पश्चिम यूरोपीय तट पर पहुँचा देती है। इसी कारण वहाँ मत्स्य उद्योग विकसित हो गया है। गर्म और ठंडी धाराएं मिलकर विभिन्न प्रकार की मछलियों को जन्म देने में सहायक होती है। 
3. व्यापार पर प्रभाव (Impact on Business) – महासागरीय धाराएं जल मार्गों को निश्चित करती है, जिसके सहारे जलयानों का परिवहन मिल जाता है। गर्म धाराओं के कारण ठंडे स्थानों के बन्दरगाह पूरे खुले रहते हैं। जैसे-रूस का मुर्मुस्क बंदरगाह ध्रुवीय प्रदेश होने के बाजवूद उत्तरीय अटलांटिक प्रवाह के कारण वर्षभर खुला रहता है।